昭和６０年（１９８５年）に山手線の１０３系を入れ替えるべく初投入。
車体はステンレスを採用、性能は１０３系の 110kW から 120kW へ向上。
２０１系で採用されていた電力回生ブレーキを再び採用。車内アコモデーションは２０１系に準ずる。
その後、様々な仕様の２０５系が登場している。
WikiPedia:「国鉄205系電車」
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駅へ進入していく205系M17番編成。 2005/08/06 西浦和駅にて撮影

[引退済] 2005年4月で引退した山手線２０５系。 01/6/20 東京駅にて撮影	[引退済] 側面窓が下段上昇・上段下降式の ２０５系１番編成。
埼京線２０５系。行き先幕などLED交換前。 99/6/3 新宿駅にて撮影	埼京線２０５系。りんかい線開通に伴うLED交換後。 05/8/7 恵比寿駅にて撮影
自動ドアボタンを装備した相模線用２０５系５００番台。 他の２０５系と前面形状が異なる。 05/11/1 原当麻(はらたいま)駅にて撮影	室内自動ドアボタン。 １年を通して自動ドアである。橋本駅にて
東神奈川と八王子を結ぶ横浜線用２０５系。 一部は逗子・桜木町へ乗り入れる。 05/10/5 淵野辺駅にて撮影	広告列車も運転されている。 05/10/5 橋本駅にて撮影
南武線用の２０５系。 05/10/5 谷保駅にて撮影	山手線用２０５系から改造され転属した ２０５系１２００番台。 中間車を先頭車化改造したため、 前面が標準的な２０５系のものと異なる。
東京ディズニーランド輸送を考慮した 京葉線・武蔵野線直通用２０５系。 04/7/17 南浦和駅にて撮影	山手線用２０５系からVVVF改造を施され、 降下するようなIGBT加速音をたてる 武蔵野線２０５系５０００番台。 05/10/5 府中本町駅にて撮影
仙石線で活躍する２０５系３１００番台。 10/9/18 石巻駅構外にて撮影	有名漫画家、石ノ森章太郎氏の漫画のラッピング列車。 ２編成あるマンガッタンライナーは土日２往復の運転。 10/9/18 石巻駅構外にて撮影
つばめさん提供の写真	写真を提供していただいたつばめさんに感謝いたします
八高線用の３０００番台です。	2004年9月より本格的に１０３系の入れ替えとなった 鶴見線用２０５系１１００番台です。
コメント訂正の指摘を下さったつばめさんに感謝いたしますm(__)m