並行する新線、つくばエクスプレスの開業における競合と、
４０１・４１５系の老朽化に伴う車両置き換えのために
2005年(平成17年)7月よりデビューした、交直流近郊形電車。
現在は、上野−土浦間で運転されている特別快速を中心に運用されている。

一部引用元：Wikipedia「JR東日本E531系電車」
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常磐線を走り行く新世代。E531系K406編成。 2005/08/07 馬橋駅にて撮影

K403編成。前面のデザインは E231系のそれとは異なったものとなっています。	K405編成。北小金駅外にて撮影
車内。基本的にはロングシートの車内になっています。	ロングシート。
車端が車いす対応スペース、 車いす対応トイレとなっている車両もあります。	10+5両編成の付属車両K462編成先頭。 基本編成10両はK401〜、 付属編成はK450〜が付番されます