1997年(平成9年)の３月ダイヤ改正に合わせてデビュー。
「のぞみ」に投入され、新大阪以西の区間では営業最高速度300km/hで運用された。
2010年現在、N700系の「のぞみ」への集中投入に伴い、
500系は8両編成のＶ編成化を施され、JR西日本区間の「こだま」に投入されている。
残った16両のＷ編成は2010年2月末をもって、
東京−博多間の「のぞみ」としての運用を終える予定である。

WikiPedia:「新幹線500系電車」
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雨の中を突き抜けて走っていく500系W9編成。 2006/7/18 三島駅にて撮影

テールライトは切り替え式ではなく 運転席パネル下部にLEDが装備されている。 2006/7/18 三島駅にて撮影

2010/1/31 三島−熱海駅間にて撮影 上り500系のぞみ。 16両編成の姿が見られるのも 残りわずかとなっていた。